四方山話

１０月の上旬、２年ぶりに富山県上市町にある｢穴谷（アナンタン）の霊水｣をとりに行ってきました。２０リッターはいる容器を１８個持っていき、無事に全部満タン（重さ360Ｋｇ）にして家に戻って来れました。 この水のことは、以前ここで紹介しましたが、血糖値を下げたりとか、身体に凄くいい水だと思います。私の母は、今年で８３歳になりますが、この水を飲むようになってから、髪の毛が真っ黒になり、今でもそのまま真っ黒です。

今回、この水の話をするのは、水が湧き出ている場所にいる｢虫」についてです。水を汲む場所は、長い階段を降りたところにあるのですが、今回階段の途中で、体長10ｃｍぐらいある「ナメクジ｣を見かけて、そこで働いている女性の人に「これはナメクジですか?｣と聞くと、｢そうですよ｣と返事が返ってきて、｢もの凄く大きいですね｣と私が言うと、｢この倍以上あるナメクジがいるよ｣といわれたので、私は唖然としました。もちろん、気味が悪いので見たいと思いませんでしたが。

その女性が言うのには、ここにいる生き物すべてが、凄く大きいのだそうです。私は、水を汲む順番を待っている時、真っ黒な大きな虫が、私の左腕に止まりましたが、｢何の虫だろう?｣と思っていたら、刺される感覚で｢蚊｣であると感じたので、すぐにその虫を手で払いのけました。

写真は私の左腕ですが、例の蚊に刺されて５日たった時に撮った写真です。まだ赤くはれていて、かなりかゆみを感じていました。普通、蚊に刺されたぐらいでは、翌日には刺された後など残っていないでしょうし、かゆみも殆ど残らないでしょう。体が大きいだけに、持っている毒素も凄いのでしょう。巨大な虫を見て、この「穴谷の霊水｣は本当にいい水だと実感しました。

写真は、私のドライバーとショップで売っているゼクシオのドライバーです。ゼクシオは、長さが45.75インチで、私のスチールシャフトがついているドライバーは、長さが４４．２５インチです。ドライバーの長さが１．５インチ違えば、飛距離が大分違うように思えますが、どうも現実はそうでないようです。

この２,３ヶ月のことですが、２人のお客様がドライバーの長さを１．５インチ短くしました。１人は、４５．７５インチから４４．２５インチへ、もう一人の人は４５．０インチから４３．５インチと短くしたのです。そして、２人の口から出た言葉は、｢全然距離は落ちていない」と「前より少し飛んでいるような気がする」でした。

飛距離を伸ばすために、シャフトを長くしようかと考えている人には、そんなことはあり得ない、と感じていることでしょうが、２人とも嘘を言っているようには、私には感じられませんでした。４５．７５インチのクラブを短くしたお客様は、４５．７５インチのクラブを使ってショップの２階で計測しているので、４４．２５インチにしたあと同じように計測し、前回計測した数値を覚えているので、やはり以前よりヘッドスピードが少し早くなっていると言っておられました。

私がここで興味を持ったことは、ゴルフコースで飛距離が落ちない、または少し飛ぶような気がする、ということはあって当然のことと思っていますが、室内でショットしたものでも、飛距離が伸びる、またはヘッドスピードがアップするということです。仕事柄、いろんな人とラウンドしますが、ドライバーよりもスプーンでティーショットしたほうが飛んでいることを、何度も目撃してきました。フェアウェイが狭いことで、３番ウッドでティーショットしたその飛距離が、自分との飛距離の差を考えると、先ほど打ったドライバショットよりも飛んでいる、ということです。

フェアウェイが狭いので、ボールを曲げないために軽く打つ、つまり筋肉を軟らかく使えるので、ヘッドスピードは早くなります。ドライバーで飛ばそうとして力めば、さっきの反対で筋肉は硬くなり、ヘッドスピードは遅くなります。このクラブは曲がらないから安心して打てる、これも身体を軟らかく使えるので、ヘッドスピードは速くなるでしょう。 ドライバーの長さを短くするということは、飛距離よりも方向性を優先するということですから、力んでボールを打つ確立は当然減ると思います。方向性を重視して、軽く打とうとすることがヘッドスピードを高めますので、シャフトを短くしても距離は落ちない、ということになります。

もう１つ、室内で打ってもスピードが落ちないのは何故でしょうか?ゴルファーは、無意識のうちに、出来る限りフェースの芯でうとうとします。長いクラブと短いクラブでは、当然短いクラブのほうが芯で打ちやすく、それは安心感につながり、またクラブが長いことにより、ヘッドをボールに「当てに行く｣動作が生まれやすくなります。このことが、身体を大きく使うことにブレーキをかけてしまうかもしれません。

このことは、２人のお客様の特別なケースではなく、長くこの仕事をしてきて、広く一般的に当てはまることと思います。

今から数年前、アメリカの男子ツアーで女性用のボールが、よく飛ぶという理由で使う選手がいて、大きな反響がありました。しかし、そのすぐ後ぐらいにタイトリストから発売された「プロＶ1」というボールが、よく飛んで止まるということで爆発的に売れて、その女性用ボールの影が薄くなってしまったように記憶しています。

写真は、「プリセプト　レディ　ｉＱ　180」というボールで、私も今このボールを使っています。私のゴルフショップでは、当然ボールを売っていますが、出来る限り多くのボールをコースで試すようにしていても、種類が多いので試すことの出来ないボールもあります。２,３ヶ月前ラウンドしていた時に、このボールをコースの中で拾い、殆どキズのないきれいなボールだったので使うことにしました。

ロングホールのティーショットから使い始めたのですが、ドライバーがヒール気味に当たったショットで、手ごたえもなんか軽い感じがして、とても飛んでいるような感じはしませんでした。つづくセカンドショットは、グリーンの中央まで２１０ヤードぐらいで、フェアウェイ右の浅いラフからでした。当たりは悪くなかったのですが、ややプッシュアウトして、ボールはグリーン右のバンカーに向かって飛んでいきました。

５番ウッドを使ったセカンドショットで、風もややアゲインストだったので、ボールはバンカー手前のラフにあると思っていたのですが、実際にはバンカーのやや奥目にあり、バンカーの中に残っていたボールの落下した跡も、グリーンの中央付近でした。それはちょっと意外でしたので、その後もそのボールを使い続けたのですが、かなり距離が出るし、グリーン近くのショートアプローチも結構スピンがかかるので、いっぺんに気に入ってしまいました。

私のショップでは、３個入りが５６０円（税込み、現金なら５％オフ）で売っています。値段から考えれば、このボールの性能は相当なものだと感じています。