四方山話

写真は私の本で、おそらく３０年ぐらい前に買ったベン・ホーガン著の「モダンゴルフ」というゴルフのレッスン書です。驚くことに、この本はいまだに本屋さんで売られています。しかも、この本は５０年以上も前に書かれたものです。

今回は、このベン・ホーガンの言葉を取り上げますが、今後彼の言った言葉は何度でも登場するでしょう。

＊ショットの成否は、９０%以上がアドレスで決まる。

私がこの言葉を知ったのは、おそらく３０年ぐらい前ではないかと思います。ベン・ホーガンが言うには、ショットが成功するか、失敗するかは、９０%以上がアドレスで決まってしまう、ということなのですが、９０%はいくらなんでも多すぎるのではないか、というのが少し前までの私の感想でした。しかし、今はこの言葉は正しいのだろうと思えます。

前にもここで少し書きましたが、平成１６年の年末に「もう一度いいボールを打とう」と決心して、練習に取り組みました。何故そう思ったかというと、競技に出なくなってかなりの年月がたち、知らないうちに自分のスウィングが「あまい」ものに変わってしまいました。何とかパーは取れても、自分の打っているショットに我慢が出来なくなってきたのでした。 「いいボール」を打つためには、ヘッドスピードを上げる、そして目標を秒速５０ｍにおきました。

それから７，８ヵ月後にヘッドスピードを計測したら、いきなり５０ｍ／ｓｅｃが出て自分でも本当に驚きました。５０ｍ／ｓｅｃは、あくまでも目標で、達成可能とは考えていませんでしたから。１５年ぐらい前、競技に出ていた頃でも４８，４９ｍ／ｓｅｃが限界でした。そして、毎日ヘッドスピードの計測をして、そのうちに51.8ｍ/ｓｅｃや５２．２ｍ／ｓｅｃという数字を見るうちに、５３ｍ／ｓｅｃや５４ｍ／ｓｅｃも夢ではないと思い、さらにヘッドスピードを上げようとしました。しかし、その時から２年間にわたる大スランプが始まったのです。

ヘッドスピードを上げるためには、体を軟らかく、すなわち力を抜いてスウィングしなければならないのに、一旦クラブヘッドを速く振ろうとしたとたんに、力みだしたのです。この力みは、簡単に取れるものではありませんでした。もちろん、ヘッドスピードを落としてもいいと思えば、力みは比較的簡単に取れたのでしょうが、諦めたくはなかったので、苦しみながらいろんな方法を試みました。色々やっているうちに、よしこれでスランプから脱出できると何度も感じましたが、またすぐに力みだしてしまう、この連続でした。そして、やっと分かったのが、アドレスでの心と体の状態が大事であると。

それまでは、アドレスを除くスウィングのことばかりに焦点を当てていたので、本当の解決方法が見つからなかったのだと思います。アドレスで大事なことは、目標に対してまっすぐにセットアップしているかどうか、だけだと考えている人は多いと思います（少し前までは、私も近いものがありました）。アドレスしたときに、「ああ、左の池がいやだなぁ」と心の中で思えば、間違いなく左の池にボールは飛び込んで行きます。「想像は意思より強い」で、アドレスで嫌な想像をしたら、ミスショットは約束されたものになります。また、アドレスで焦りの気持ち、不安、力いっぱい振ってやろう、などの精神状態でスウィングすれば、必ずミスショットになります。アドレスで大事なことは、目標に対するアライメントだけではなくて、心の状態がどのようであるかということでしょう。

２年間にわたる大スランプも、アドレスで「心穏やかに」するようになって、やっと脱出できました。心穏やかな状態で、そして目標に対して正しくアドレスすれば、まずミスショットはおきないように思います。やはりベン・ホーガンの言うように、ショットの出来、不出来はアドレスで殆ど決まるのだと思います。