四方山話

今度は、スコアライン（フェースにある溝のこと）の規制です。この溝の規制は、今年はプロのツアーのみに適用され、２０１４年度からはアマチュアの公式な競技に適用されます。ただし、現段階ではクラブ競技レベルでは、適用しない方針のようです。

このルール改正の趣旨は、ラフからショットした場合、フェアウェイからショットした場合と大きな差が出ない、つまりバックスピンが著しく減少しないので、ラフの意味（ラフに打ち込んだら、次のショットの難易度が上がる）が少なくなっているから、ラフからショットしたらボールが止まらないような、溝の形状や深さにしましょう、と言う話のようです。ただし、ここで言っている「ラフ」とは、ボールが草で覆い隠されるような「ラフ」ではなく、草の長さが短く、また凄く草が密集しているラフではないようです。草が密集していて、ボールが沈んでいるようなラフからは、どんなクラブで打ってもバックスピンは、あまりかからないでしょう。

バックスピンはなぜかかるのかを、もう一度考えてみましょう。写真は、スコアラインのないウェッジです。このクラブを実際にコースで使ってみて、スピンがよくかかるので購入されるお客様もみえます。

５番アイアンより９番アイアンの方が、バックスピンはよくかかります。９番アイアンの方が傾斜（ロフト）が大きいので、ボールとフェースが衝突した時、ボールはより多くフェースの上の方へ駆け上がろうとします。ヘッドスピードの速い人が、より多くのバックスピンがかかるのも同じ理由で、クラブヘッドがより速いスピードでボールにぶつかれば、ボールはより勢いよく、駆け上がろうとします。ボールとフェースが接触している時間は、数百分の１秒ですが、その僅かな時間のこのような現象が起きているのです。

もし、フェースの表面が滑りやすい材質であったら、バックスピンはかかるでしょうか？答えは、ノーです。ボールとフェースは、滑りやすい関係ではいけません。ウェッジでショットすると、スコアラインにボールの表面のカバーが削り取られて、溝の中にボールの表面部分が残っていることがあります。この現象は、溝の角の部分で、ボールに強いバックスピンを与えている印象を与えますが、実際はその逆で、ボールの表面を削るという事は、ボールがフェースの上を滑らないと起こりえません。ボールが傷つき、スピンも減る、まさに両損ですね。

溝自体も空間ですから、摩擦は起こりえません。ボールとフェース部分に水分がない状態であれば、溝なしが一番摩擦が大きい（スピンがかかる）と言えます。最近のトーナメント中継を見ていると、溝のことを盛んに口にする解説者がいますが、フェアウェイからショットする分には、殆ど影響ないでしょうし、ピンに寄ったか寄らないかは、ショットした選手の打ち方が、大半を占めているように思えます。